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Quintus Julius Pecunius: Brand Roms (18. Juli 64)

Freitag, den 18. Juli 2008

Was riecht denn so seltsam? Hat Rufus die Kohlebecken nicht ordentlich abgedeckt bevor er sich zur Ruhe begeben hat? Dieser Hund, wenn ich hier nicht alles selber mache, wird dieses Haus untergehen. Heutzutage ist auf das personal einfach kein Verlass mehr!
Morgen steht mir ein anstrengender Tag im Senat bevor und jetzt geht meine kostbare Nachtruhe dahin, weil ich die Kohlebecken kontrollieren muss.
Rufus! Wo steckt er nur, gewöhnlich hört er aufs Wort. Rufus! Vielleicht hat er selbst gemerkt, dass er am Abend einen Fehler gemacht hat und befindet sich schon auf einem Rundgang durch das Haus.
Aber Moment, der Geruch wird immer stärker und was soll dieser Lärm? Kommt denn diese Stadt nie zur Ruhe. Sobald die Sitzung im Senat morgen beendet ist, werde ich Claudia aufs Land folgen, sie hatte Recht damit, die Sommermonate auf dem Land zu verbringen. Morgen früh soll sich Rufus gleich mit den anderen Sklaven um die Reisevorbereitungen kümmern.
Aber nun reicht es wirklich! Rufus, sorg für Ruhe da draußen – es ist mitten in der Nacht!
Nichts, keine Reaktion, da muss ich nun selbst nach dem rechten sehen. Was hat das Volk nur heute wieder aufgebracht, es ist auch nichts recht, was der Senat tut, immer müssen wir Senatoren damit rechnen vom Pöbel belästigt zu werden, aber heute treiben sie es gar zu wild. Rufus! Na warte, der kann was erleben, wenn ich ihn in die Finger bekomme.
Hm, mir scheint als ob der Geruch noch stärker geworden ist und dort, durch die Ritzen des Fensterladens, da ist ein unruhiges Licht zu sehen, rötlich oder vielleicht gelblich, es knackt und knistert. - Feuer! Feuer!
Rufus! Es brennt!
Wasser, ich brauche Wasser! Alle aufwachen, es brennt! Wir müssen retten was zu retten ist – das schöne Haus! Beim Jupiter!

Der Brand von Rom im Jahr 64

Während der Regentschaft Neros kam es vom 18. Juli bis zum 26. Juli 64 zum so genannten Großen Brand von Rom. Dabei soll laut Tacitus fast die ganze Stadt zerstört worden sein, lediglich vier Stadtbezirke seinen unbeschädigt gewesen, während 14 Bezirke vollständig zerstört worden seien und weitere sieben Bezirke große Schäden zu vermelden gehabt hätten.
Im Großen Brand von Rom wurden unzählige Kunst- und Kulturschätze vernichtet, zahllose Menschen kamen zu Tode, während viele Überlebende zu Obdachlosen wurden.
Ausgebrochen war der Brand bei sehr trockener und windiger Witterung in der Umgebung des Circus Maximus, wo in einigen Buden brennbare Waren gelagert worden waren. Schon der kleinste Funke hatte bei diesen Witterungsbedingungen ausgereicht, um einen derartig verheerenden Brand auszulösen, der sich, durch den Wind vorangetrieben, rasend schnell ausbreiten konnte.
Unter den Bewohnern Roms brach Panik aus, viele verließen fluchtartig ihre Wohnungen und Häuser und sorgten mit ihrem überstürzten und unkoordinierten Aufbruch für verstopfte Straßen, in denen bald kaum noch ein Durchkommen war. Auf diese Weise wurden die Löscharbeiten erheblich beeinträchtigt. Maßnahmen wie Gegenbrände und Brandschneisen zeigten zunächst kaum Erfolg, auf Grund der chaotischen Situation in Rom kam schon bald das Gerücht auf, Nero lasse ganz gezielt Teile der Stadt abbrennen. Erst am sechsten Tag gelang es dem Brand Einhalt zu gebieten, doch schon bald stellte sich heraus, dass das Feuer erneut ausgebrochen war. Diese Tatsache bestärkte die Gerüchte, die sich um Nero rankten. Immer wieder wurde vermutet, Nero habe für den Brand gesorgt, um eine neue Stadt errichten zu können, der er seinen Namen geben wolle, um auf diese Weise unsterblich zu werden.
Eindeutig zu belegen ist die von zahlreichen römischen Geschichtsschreibern vertretene These der Brandstiftung nicht, doch schlagkräftige Gegenbeweise zu dieser Vermutung konnten auch nicht vorgebracht werden, sodass bis heute unklar ist, wie es zu diesem verheerenden Brand gekommen ist.
Nero selbst lenkte geschickt von seiner Person ab und fand in den Christen der Stadt Rom einen geeigneten Sündenbock. Es setze eine reglerechte Hatz auf die Anhänger des noch recht jungen Glaubens ein. Gefangengenommene Christen wurden auf das Grausamste hingerichtet.
Um den kostenintensiven Wiederaufbau Roms zu finanzieren, begann Nero damit, Spenden von Privatleuten einzufordern und Provinzen auszuplündern.
Nicht zuletzt wegen der Ereignisse, die im Zusammenhang mit dem Brand von Rom stehen, wird die Regentschaft Kaiser Neros als Schreckensherrschaft bezeichnet.

Spurinna, römischer Augur: Ermordung von Gaius Julius Caesar (15. März 44 v.Chr.)

Samstag, den 15. März 2008

Gewarnt habe ich ihn, doch die Arroganz hat es ihm versagt, auf meine Worte zu hören. Die Iden des März sollten der Tag seines Verderbens werden, so war es vorauszusehen, nicht nur von mir, sondern auch der Flug der Vögel hat dies verraten.
Doch wer sich zur Alleinherrschaft aufschwingt, glaubt unantastbar zu sein und sich vor keiner Gefahr scheuen zu müssen – wird sogar blind gegen diese.
So ist es nun auch Caesar widerfahren, dabei hätte er nur auf die Zeichen achten zu müssen, aber die Götter haben es so gewollt, sie haben sein Schicksal bestimmt, sodass er diesem nicht entgehen konnte. Es war ihm bestimmt, an den Iden des März unterzugehen, so haben es die Vögel in ihrem Flug verraten – nicht nur einmal habe ich sie beobachtet.

Gemälde Der Tod Cäsars von Jean-Léon Gérôme

An den Iden des März 44 v.Chr. wird der römische Diktator Julius Caesar von einer Gruppe Verschwörer mit 23 Dolchstichen getötet. Zur Gruppe der Verschwörer, die von Marcus Iunius Brutus Caepio und Gaius Cassius Longinus angeführt wurde, gehörten 50-60 Personen, von denen heute etwa 20 namentlich bekannt sind.
Am Morgen des 15. März wollte Caesar eigentlich nicht an der Senatssitzung teilnehmen, da er sich nicht gut fühlte und seine Frau Calpurnia das Bevorstehen einer Katastrophe gespürt haben sollte. Als die Verschwörer Caesars Ausbleiben bemerkten, schickten sie Decimus Brutus zu ihm, um ihn umzustimmen und zur Teilnahme an der Senatssitzung zu bewegen. Caesar ließ sich umstimmen und begab sich zum Theater des Pompeius, in dem die Sitzung stattfand.
Vor Beginn der Senatssitzung übergab ihm Artemidorus ein Schriftstück, in dem er ihn vor den bevorstehenden Ereignissen warnte, doch Caesar reichte die Schriftrolle ungelesen an einen Mitarbeiter, um sich später mit ihr zu beschäftigen. Vor dem Senatsgebäude traf Caesar außerdem auf den Augur Spurinna, der ihn zuvor vor den Iden des März gewarnt hatte. Caesar soll beim Anblick Spurinnas gesagt haben, dass nun die Iden des März da seien, woraufhin er die Antwort „aber noch nicht vorbei“ erhalten haben soll.
Ungeachtet dieser Vorzeichen nahm Gaius Julius Caesar an der Senatssitzung teil, während der er von einer Gruppe Senatoren ermordet wurde.
Die letzten Worte Caesars sollen sich an Brutus, dem er ein väterlich Freund war, gerichtet haben und lautetet „Auch Du, mein Sohn.“ Es ist allerdings zweifelhaft, ob das Opfer nach den erlittenen Verletzungen überhaupt noch in der Lage war zu sprechen. Es ist eher anzunehmen, dass Caesar auf Grund der Schwere seiner Verletzungen nicht mehr fähig war zu sprechen.
Brutus und sein Schwager Longinus, die Anführer der Verschwörung, missbilligten Caesars Machtstreben, das sich unter anderem in seiner Ernennung zum Diktator auf Lebenszeit äußerte. Dass die Verschwörer mit ihrer Tat im Sinne vieler Römer handelten, zeigt sich darin, dass ihnen noch am 15. März Amnesie durch den Senat gewährt wurde.
In der Folge der Ermordung Caesars kam es zu Unruhen in Rom, die vor allem die Gruppe der Verschwörer nicht erwartet hatten. Sie waren davon ausgegangen als Befreier der Republik gefeiert zu werden und zogen sich, als diese Reaktion ausblieb zum überwiegenden Teil aus der Stadt am Tiber zurück.
Die bürgerkriegsähnlichen Zustände sollten noch bis in das Jahr 31 v.Chr. andauern.

(Das obige Gemälde stammt von Jean-Léon Gérôme und trägt den Namen “Cäsars Tod”)